Uma nova pesquisa do Departamento de Engenharia Mecânica de Paul M. Rady sobre sensores biodegradáveis pode mudar a maneira como os agricultores rastreiam, medem e respondem em tempo real à atividade microbiana em seu solo, com grandes implicações para lidar com as emissões globais de gases de efeito estufa.

O trabalho, publicado recentemente na  Advanced Science  , foi conduzido por Madhur Atreya (Ph.D.MechEngr'22) e pelos professores Greg Whiting e Jason Neff da CU Boulder. Ele descreve como um sensor barato e fácil de imprimir pode medir a saúde do solo  rastreando sua própria decomposição em tempo real, tudo com pouco ou nenhum impacto em seu ambiente externo e usando eletrônicos prontamente disponíveis

"A degradação de um objeto, seja nosso novo sensor ou um carro velho e enferrujado, pode contar uma história sobre seu ambiente. Neste artigo, mostramos que a maneira como um simples dispositivo biodegradável falha no solo pode nos dizer algo sobre o solo." atividade microbiana que é útil em uma variedade de situações", disse Atreya.

Mais de um terço do solo em todo o mundo está esgotado, levando ao aumento do uso de fertilizantes e, por sua vez, ao aumento das emissões de gases de efeito estufa. Atreya disse que obter informações específicas sobre quanto fertilizante é usado em uma área ou quão saudável é o solo em geral é crucial para melhorar o abastecimento agrícola e potencialmente diminuir a perda de biodiversidade nos esforços de conservação, mas tradicionalmente tem sido difícil de conseguir .

Isso ocorre em parte porque obter métricas relevantes requer remover o solo e enviá-lo para um laboratório para análise. Isso leva tempo, e o conteúdo microbiano na amostra e no campo pode mudar entre eles. Atreya disse que outras abordagens para coletar esse tipo de informação são igualmente trabalhosas ou carecem dos relatórios em tempo real e dos aspectos de fácil acesso aos dados que a equipe está tentando alcançar.

"Estamos explorando outros materiais que podemos usar para fazer sensores semelhantes que podem ser melhores e para direcionar a atividade microbiana/enzimática do solo mais específica", disse ele. "Também ganhamos recentemente uma nova concessão do programa ARPA-E do Departamento de Energia que nos permitirá explorar aspectos do ciclo do nitrogênio do solo."

AGROLINK.COM.BR 14/03/2023