O Brasil registrou um avanço significativo na área irrigada por pivôs centrais, alcançando 2,2 milhões de hectares em 2024. O crescimento de 14% em dois anos foi revelado por um levantamento da Embrapa, que apontou o extremo oeste da Bahia como o maior polo de irrigação do País, superando o noroeste mineiro. Segundo o estudo, Minas Gerais ainda lidera em área total irrigada, com 637 mil hectares, seguido pela Bahia, que ultrapassou Goiás e agora possui 404 mil hectares irrigados.

O município de São Desidério (BA) desponta com a maior área irrigada do Brasil, totalizando 91.687 hectares. Na sequência estão Paracatu (MG), com 88.889 hectares, e Unaí (MG), com 81.246 hectares. “Esse avanço reflete as condições favoráveis da região, como a topografia adequada, o uso de águas do Aquífero Urucuia e tanques de geomembrana”, explica o pesquisador Daniel Guimarães, da Embrapa Milho e Sorgo.

Principais bacias hidrográficas e biomas

Mais de 70% dos pivôs centrais no Brasil estão localizados no bioma Cerrado, reforçando sua importância estratégica para a agricultura irrigada. As águas para irrigação provêm majoritariamente das bacias dos rios Paraná (37,7%) e São Francisco (33,1%). Em contraste, o Pantanal não registrou o uso de pivôs centrais.

Apesar dos avanços, a irrigação brasileira representa apenas 2,6% da área irrigada mundial, segundo dados da FAO. Com cerca de 12% da água superficial global, o Brasil apresenta um imenso potencial para expandir a irrigação, que hoje abrange 9,2 milhões de hectares considerando todos os sistemas, incluindo gotejamento e aspersão.

Benefícios e desafios

A irrigação pode aumentar a produtividade agrícola em até três vezes, além de garantir maior estabilidade nas safras e permitir o cultivo na entressafra. Entretanto, o consumo elevado de água é uma preocupação crescente. Estudos apontam que muitos aquíferos, como o Urucuia no Brasil e o Ogallala nos Estados Unidos, estão em processo de depleção. O uso intensivo desses recursos eleva os custos de bombeamento e ameaça a sustentabilidade a longo prazo.

Eventos climáticos extremos, como estiagens e ondas de calor, também têm impactado negativamente a produção agrícola dependente de chuvas. Esses fatores impulsionam a expansão da agricultura irrigada no País, vista como uma solução para mitigar perdas e garantir segurança alimentar.

O monitoramento da irrigação no Brasil é realizado desde 1985 por meio de parcerias entre a Embrapa, a Agência Nacional de Águas (ANA) e outras instituições. Segundo Guimarães, “a expansão planejada e sustentável é essencial para reduzir conflitos pelo uso da água e assegurar a eficiência dos recursos hídricos”.

Por AGro & Prosa

mundoagrobrasil.com.br  20/01/2025