Pesquisadores da Universidade de Harvard anunciaram o desenvolvimento de um novo tipo de borracha natural até 10 vezes mais resistente que a convencional, especialmente em relação à formação e propagação de rachaduras. A descoberta foi liderada por Zhigang Suo, professor de mecânica e materiais da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas John A. Paulson (SEAS), e publicada na revista Nature Sustainability em 22 de maio.

A inovação reside na modificação do processo tradicional de vulcanização, que normalmente corta as longas cadeias de polímeros da borracha em cadeias curtas e densamente reticuladas. A equipe de Harvard propôs um processo de transformação mais suave, que preserva as longas cadeias poliméricas em seu estado natural.

Segundo o relatório, essas longas cadeias formam uma estrutura descrita como um “emaranhador de espaguete”, que distribui o estresse mecânico de forma mais eficiente. Quando uma rachadura começa a se formar, as cadeias deslizam umas sobre as outras, o que dissipa a tensão e permite que a borracha cristalize durante o estiramento. Esse mecanismo torna o material significativamente mais forte e resistente a falhas estruturais.

Fonte: DATAGRO

02/06/2025