Atualmente, convivemos com a intensificação dos estudos sobre práticas de manejo alimentar na pecuária leiteira.

Reflexo da necessidade de aumento de produtividade e da eficiência da atividade, esses estudos demandam esforços para adequar os manejos às particularidades de cada fazenda.

Uma das práticas de manejo alimentar mais discutidas é frequência de fornecimento de dietas para vacas em lactação, porém, com ideais distintos, visto que o aumento ou redução da quantidade diária de fornecimento pode ser positiva ou negativa.

Mas, afinal, qual é a frequência ideal de fornecimento de dietas? O que a frequência de alimentação pode afetar nos resultados do rebanho?

Em fazendas leiteiras, o objetivo é que vacas em lactação alcancem o maior consumo de matéria seca (CMS) dentro do potencial esperado, pois está diretamente ligado a produção de leite.

Na maioria dos sistemas convencionais, o fornecimento de dieta fresca é realizado duas vezes por dia; mas é comum fazendas que adotam o fornecimento uma, três ou mais vezes ao dia.

A taxa de alimentação (kg de CMS/h) e o tempo em consumo (min/h) são maiores imediatamente após a distribuição da dieta fresca (DeVries e von Keyserlingk, 2005; King et al., 2016).

Além disso, de acordo com Shabi et al. (1998, 1999) e Cabrita et al. (2006), o aumento da frequência de fornecimento da dieta pode evitar uma grande flutuação do pH ruminal. Porém, o fato de fornecermos mais alimentações durante o dia não tem impacto quando pensamos em produção de leite ou até mesmo em saúde ruminal, como veremos mais à frente no texto.

Outro ponto importante a se atentar é a realidade de cada propriedade, tamanho do vagão forrageiro, tamanho de lotes de animais, disponibilidade de mão de obra, entre outros fatores importantes no momento da decisão.

A menor frequência de fornecimento de dietas frescas durante o dia pode otimizar o manejo. Quando pensamos na dificuldade de mão de obra voltada para pecuária de leite em diversas regiões do país, essa pode ser a principal vantagem, pois pode tornar possível que o mesmo colaborador realize mais de uma atividade dentro da fazenda.

Além disso, há uma maior precisão nos carregamentos quando se trabalha com volumes maiores.

Quando pensamos em desvantagens, é necessário avaliar a qualidade dos alimentos disponíveis na propriedade, uma maior necessidade de aproximação da dieta, a exigência de um cocho maior e lembrar que a quantidade de dieta oferecida não poderá ser corrigida ao longo do dia.

Uma grande preocupação ao reduzir a frequência de alimentação é a estabilidade da dieta. Se apresentar elevada temperatura ou odor ruim, provavelmente irá reduzir a aceitação pelos animais e consequentemente haverá diminuição do CMS, enquanto com uma maior frequência de tratos ao longo do dia, o risco do aquecimento da dieta é menor.

Em estudo publicado em 2020 no Journal of Dairy Science, os autores C. Benchaar e F. Hassanat avaliaram diversos dados comparando o fornecimento de dietas 1,2 ou 4 vezes ao dia. O estudo mostrou que a frequência de fornecimento da dieta não afetou o CMS, o pH ruminal médio diário e a digestibilidade da dieta consumida pelos animais de diferentes grupos.

Consequentemente, a frequência da administração da dieta não teve efeito na produção de leite corrigido para energia, assim como nas concentrações de gordura, proteína e lactose.

Tabela 1: Efeito da frequência de alimentação no consumo, digestibilidade, produção de leite e pH ruminal.

Em resumo, uma maior frequência de fornecimento de dieta não resulta necessariamente em resultados benéficos; assim como uma menor frequência também pode não resultar em prejuízos.

Isso demonstra a importância de, antes de tomar a decisão da quantidade de tratos ao longo do dia, analisar diversos fatores presentes na propriedade, junto às vantagens e desvantagens de cada uma das estratégias.

Em função dos desafios operacionais enfrentados por muitas fazendas, a tendência é que o fornecimento de dietas para vacas em lactação seja cada vez menor nas propriedades.

agroceresmultimix.com.br  20/03/2025